Camino a la Super Bowl

El sistema de clasificación de los equipos NFL que les lleva hasta la final de la Super Bowl es bastante sencillo pero requiere una explicación nada corta. Así como en otros deportes basta un enfrentamiento de "todos contra todos", las exigencias físicas de este deporte hace que este sistema sea imposible de aplicar; de lo contrario el número de lesionados y el castigo físico traería graves consecuencias para sus practicantes. Así es que el sistema adoptado es una temporada regular corta y luego, una serie de eliminatorias que conducen a la final. Las etapas son las siguientes:

1. Temporada Regular
2. Wild-card
3. Final de División
4. Final de Conferencia
5. Super Bowl

1. Temporada Regular

La temporada regular (regular season) se inicia a primeros de septiembre y consta de 17 jornadas en total aunque cada equipo descansará en una de ellas. 16 jornadas según los siguientes enfrentamientos:

- 6 partidos contra rivales del mismo grupo (3 como local y 3 como visitante)

- 4 partidos contra equipos de otras Divisiones pero dentro de la misma Conferencia

- 4 partidos contra franquícias de la otra Conferencia

- 2 partidos contra formaciones de la misma Conferencia en función de la clasificación de la temporada anterior

Al finalizar la temporada regular tendremos clasificados 1 campeón por cada División (es decir, 8 equipos) y los 2 mejores segundos de cada Conferencia (o sea, 4 equipos más llamados Wildcard). Si tomamos como ejemplo la temporada pasada, los clasificados fueron:

   

AFC Este: New England Patriots

AFC Norte: Pittsburgh Steelers

AFC Sur: Indianapolis Colts

AFC Oeste: San Diego Chargers

NFC Este: Dallas Cowboys

NFC Norte: Green Bay Packers

NFC Sur: Tampa Bay Buccaneers

NFC Oeste: Seattle Seahawks

A los que sumamos los mejores segundos por cada Conferencia:

AFC: Jacksonville Jaguars & Tennessee Titans

NFC: New York Giants & Washington Redskins

2. Wild-card

Quedan exentos en esta fase los 2 mejores campeones de División de cada Conferencia. Así, juegan esta eliminatoria los dos mejores segundos por cada Conferencia, contra los 2 peores campeones de División (señalo los equipos que se clasifican):

En la AFC:
Jacksonville Jaguars vs. Pittsburgh Steelers (31-29)
San Diego Chargers vs. Tennessee Titans (17-6)

En la NFC:
Seattle Seahawks vs. Washington Redskins (35-14)
New York Giants vs. Tampa Bay Buccaneers (24-14)

3. Campeones de División

Obviamente aquí se enfrentan los ganadores de la Wild-card contra los equipos que se clasificaron directamente al ser los 2 mejores campeones de División:

En la AFC:
New England Patriots vs. Jacksonville Jaguars (31-20)
San Diego Chargers vs. Indianapolis Colts (28-24)
En la NFC:
Green Bay Packers vs. Seattle Seahawks (42-20)
New York Giants vs. Dallas Cowboys (21-17)

4. Campeones de Conferencia

Los ganadores de la fase anterior para hallar un ganador de cada Conferencia:

En la AFC:

New England Patriots vs. San Diego Chargers (21-12)

En la NFC:

New York Giants vs. Green Bay Packers (23-20)

5. Campeón NFL

Y finalmente, en el acontecimiento televisivo más observado en los Estados Unidos, el campeón de la Super Bowl:

New York Giants vs. New England Patriots (17-14)

Silas,